Tem apenas 20 anos, mas partiu de Vendas Novas para Indianápolis, considerada a “meca” do desporto automóvel nos Estados Unidos da América, em busca do sonho de ser piloto profissional. André Lagartixa tem uma história de vida única e já subiu aos pódios nos potentes Lamborghini do Super Trofeo North America.
Natural do concelho alentejano de Vendas Novas , sempre alimentou o sonho de, um dia, ser piloto profissional de automóveis. Começou pelo Karting de competição e foi nessa verdadeira escola do desporto motorizado que começou a dar nas vistas. Por influência da família, deixou o seu Alentejo-natal e descobriu o automobilismo dos Estados Unidos da América quando foi viver para umas das cidades mais importantes do desporto automóvel nos “States”: Indianápolis, a capital do estado do Indiana e palco da famosa Indianapolis Motor Speedway, uma das pistas mais famosas do mundo.
No início deste ano, recebeu um convite para testar um Fórmula 4 nos circuitos de Indianápolis e Chicago. No segundo dia de testes bateu o recorde da pista por três vezes, o que levou os responsáveis do teste a proporcionarem-lhe uma corrida na USF2000. Apesar da pouquíssima experiência, foi um dos pilotos mais rápidos nos treinos e terminou em 6.º lugar da geral na corrida.
O sonho de correr num grande campeonato americana ficava cada vez mais perto… O diretor de competição da Lamborghini nos Estados Unidos reparou no potencial daquele jovem piloto e proporcionou-lhe um teste e uma corrida em Las Vegas. Testou o potente GT da marca italiana no sábado e, no domingo, ganhou a corrida quando ainda só tinha 19 anos de idade!
Foi, assim, que André Lagartixa conseguiu o ‘passaporte’ para o Lamborghini Super Trofeo North America, uma série sob a égide da IMSA com mais de 30 pilotos de diferentes partes dos Estados Unidos da América, Austrália, Brasil, França, Países Baixos e África do Sul!
O Lamborghini Super Trofeo norte-americano prepara-se, agora, para cruzar o Atlântico e disputar a última prova do campeonato nos dias 14 e 15 de novembro, no circuito espanhol de Jerez de la Frontera. Logo a seguir, no fim de semana de 16 e 17 de novembro, André Lagartixa vai disputar as Finais Mundiais Lamborghini, que junta os melhores pilotos da Europa, Ásia e Estados Unidos.
“Tem sido um sonho para mim viver esta experiência nos Estados Unidos”, afirmou o promissor piloto português. “Tenho ainda pouca experiência e estou a conduzir um carro muito potente e contra excelentes pilotos vindos de várias partes do mundo. Mas o pódio em Laguna Seca provou que posso andar com os melhores! Agora quero lutar por um novo pódio no final do troféu. E depois quero tentar entrar no top 10 nas Finais Mundiais da Lamborghini. Seria mais um sonho concretizado”, disse André Lagartixa.
Antes disso, no dia 2 de novembro, André Lagartixa vai proporcionar uma experiência de condução num Lamborghini aos aficionados da sua cidade-natal, Vendas Novas, e de toda a região. O evento, que vai ser realizado na Zona Industrial de Vendas Novas, tem o apoio logístico do Município local, permitindo um contacto dos fãs com André Lagartixa e com a icónica marca italiana.
Susana Gonçalves, vice-presidente do Município Vendas Novas, destaca a projeção do jovem alentejano nos Estados Unidos da América. “Quando tivemos conhecimento de que o André (Lagartixa) estava no desporto automóvel, e sendo um ‘filho’ da terra, decidimos apoiar esta iniciativa em termos logísticos. É um apoio institucional, em articulação com a GNR e os Bombeiros. A nossa prioridade é garantir a máxima segurança para o público e participantes, fechando uma rua na Zona Industrial. Espero que seja um sucesso para todos os aficionados”, afirmou Susana Gonçalves.
