Localizada numa colina, onde se junta a Ribeira de Oeiras com o Rio Guadiana, Mértola parece um cartão postal que nos deslumbra à medida que nos aproximamos e começamos a avistar o antigo castelo mourisco, as muralhas e as casinhas caiadas de branco.
Para além de uma linda vila, Mértola é um impressionante museu ao ar livre, onde a cada passo encontramos vestígios de antigas culturas mediterrânicas.
Mértola é mesmo um dos locais em Portugal onde existem mais vestígios do tempo dos Mouros. A igreja Matriz, por exemplo, hoje classificada como monumento nacional, é na verdade uma antiga mesquita. O castelo de Mértola também é originalmente do período mourisco e fora das muralhas existe o antigo bairro Mouro.
Durante o período mourisco, Mértola rompeu com o resto do império e um líder sufi chamado Ibn Qasi até fez uma aliança com o Rei D. Afonso Henriques. Uma estátua colocada à frente do castelo homenageia este histórico líder.
Mértola possui vestígios monumentais dos tempos românico e islâmico, mas também de tempos mais antigos, como o Fenício e o Púnico. Myrtilis, como era conhecida durante a época romana, foi estrategicamente importante nas conquistas da região e um ponto de entrada de produtos na Península Ibérica.
Tudo isso pode ser entendido nos 15 centros museológicos de Mértola, que vão da Antiguidade à Idade Média – basta visitar, por exemplo, a Casa Romana na Mesquita Velha, a Acrópole, a Basílica, o Castelo ou admirar a imponente Torre do Rio.
Fonte: Sapo viagens
